L'EPO ha elaborat un estudi que analitza les tendències d'innovació que assenyalen el començament de la 4ª revolució industrial a partir de l'última informació disponible sobre patents europees.
L'estudi arreplega totes les sol·licituds de patents europees relacionades amb objectes autònoms que s'han identificat fins a 2016 i les agrupa en 3 sectors principals:
- Tecnologies bàsiques (maquinari, programari i connectivitat) que fan possible transformar qualsevol objecte en un dispositiu intel·ligent i dispositiu connectat.
- Tecnologies d'habilitació (anàlisi, seguretat, intel·ligència artificial, determinació de la posició, font d'alimentació, sistemes 3D, Interfícies d'usuari) que s'utilitzen en combinació amb objectes connectats.
- Dominis d'aplicació (Llar, Personal, Empresa, Fabricació, Infraestructura, Vehicles) on el potencial dels objectes connectats poden ser explotats